传统的表演艺术很多都是在广场里演出的。那些广场一般都是在一些庙前的空间。所以广场是一个公共空间，是一个大家一起参与表演艺术的一个地方。广场上的那些表演艺术基本上是没有边缘的。但广场发展到今日，发展到一个户内的剧场后，台上和台下就有了很清楚的界线。
广场演出的观众是普罗大众，或者在庙那里对着庙里的神灵。在宫廷里的演出，最重要的那个观众就是皇帝，演出的目的就是要和皇帝有一个对话。如果那个皇帝是开放的，那麽对话就会是有发展性的，有评论性的；当皇帝是保守的，表演就会变成仪式化，就会变成装饰性的，很形式主义的。那麽舞蹈也好，歌唱也好，全部是歌颂式的了，就只是一个仪式。
但我觉得仪式也很重要，因为在广场里都会有很多仪式，民间都有很多仪式，结婚啊，成年啊，或者丧礼啊，都是仪式。那些仪式都是某种类型的剧场，都是为了令大家可以有系统地参与。剧场本身就是一个共同参与的场合。
